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Chile en el “Círculo de Fuego”

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Efectivamente, los terremotos son quizás los fenómenos de la naturaleza más temidos, los cuales, ignorados durante años, se van larvando poco a poco en el subsuelo, bajo nuestros pies, acumulando energía día tras día, año tras año, preparando su cóctel de muerte y destrucción…

 

El terremoto del pasado día 27 de febrero en Chile nos volvió a traer imágenes de destrucción y de dolor como lo hiciera el también reciente terremoto de Haití, al tiempo que nos ha recordado lo frágil de la condición humana y lo evanescente de nuestros sueños y logros, los cuales pueden quedar destruidos en pocos minutos como consecuencia de la poderosísima liberación de energía desde las entrañas de la Tierra en que consiste un terremoto, uno de los fenómenos de la naturaleza más impredecibles con exactitud, si bien, sabemos que a ciencia cierta algún día se producirá, lo que lo convierte en más inquietante todavía.

Efectivamente, los terremotos son quizás los fenómenos de la naturaleza más temidos, los cuales, ignorados durante años, se van larvando poco a poco en el subsuelo, bajo nuestros pies, acumulando energía día tras día, año tras año, preparando su cóctel de muerte y destrucción, el cual se verá más magnificado cuanto mayor sea la confianza y la despreocupación por el fenómeno de quienes habitan en la superficie, especialmente si de las autoridades hablamos, tal y como ocurrió precisamente en el caso del terremoto de Haití.

 

 

De esta forma, el tiempo y la confianza son los mayores aliados de los efectos devastadores de un terremoto, ya que, cuanto más tiempo pase entre sismo y sismo, el olvido dará paso a la confianza, recordándose así el anterior terremoto como algo del pasado que sólo está en los libros de Historia, como algo muy lejano que, desde luego, a nosotros no nos puede ocurrir. Ese olvido y esa confianza provocados por el paso del tiempo y la lejanía del anterior sismo, son los que provocarán mayor destrucción cuando se produzca el siguiente terremoto de gran intensidad.

Siendo así la certeza de que algún día se volverá a producir un gran terremoto, y que cuanto más tiempo pase entre seísmo y seísmo sus efectos serán peores, no alcanzamos a comprender la desidia de algunos países situados en lugares especialmente propensos a sufrir grandes terremotos, como es el caso de Chile o, también, el de Perú, países ubicados en lo que se llama el “Círculo de Fuego” del Pacífico, justo en el borde de la Placa de Nazca, en la zona de subducción bajo la Placa Sudamericana, lo que ha dado origen a la cordillera de los Andes y a la fosa chileno-peruana, algo que nos da idea de la cantidad de energía que se acumula en esta zona y que se libera periódicamente en forma de potentes terremotos especialmente destructivos, como fue el caso del terremoto de Valdivia de 1960, cuya magnitud superó los 9,5º en la Escala de Richter, el más potente registrado hasta la fecha.

 

 

Falsas alarmas de tsunami o inexistentes alarmas de tsunami cuando éstas eran necesarias; edificios de viviendas construidos hace apenas dos años totalmente destruidos; descoordinación en el envío de ayuda humanitaria a las zonas más afectadas por el terremoto; descoordinación en la seguridad ciudadana tras el terremoto; … Son algunos ejemplos de lo indicado, demostrando la falta de preparación de Chile para afrontar un terremoto de magnitud importante, lo que, trasladado al caso de Perú nos deja un panorama mucho más sombrío, ya que así lo demostró el terrible terremoto de Ica de 2007, ciudad ésta que, junto a la de Pisco, todavía tiene por reconstruir aspectos tan básicos como sus hospitales, a lo que se une un reciente estudio que indica que, si el terremoto de Chile del pasado 27 de febrero hubiese sido en Lima, los efectos en la capital peruana hubiesen sido devastadores, especialmente para zonas como El Callao, el cual hubiese quedado totalmente destruido ante un eventual tsunami por la total inexistencia de un sistema de prevención temprana de este tipo de fenómenos tras un seísmo de gran magnitud.

Ciertamente, tampoco se puede exigir países como los mencionados niveles de alerta y de prevención como los que ostentan países como los Estados Unidos o Japón, ya que las diferencias económicas son más que evidentes y, por ende, las posibilidades de implementar estos mecanismos. Sin embargo, nada obsta a que en estos países se lleve a cabo un verdadero y eficiente control de las edificaciones para que cumplan un mínimo de la normativa antisísmica ya existente, para que la inspección de las construcciones actúe con eficiencia y se implementen sistemas de emergencia organizados que minimicen el impacto de un terremoto de gran magnitud como el de 8,8º acaecido en Chile hace unos días.

 

 

Sin embargo, y a pesar de la desidia de las autoridades de estos países, Chile no es comparable a países como Haití o los situados en el sudeste asiático, en el otro extremo del “Círculo de Fuego”, países generalmente desestructurados socialmente, con unos órganos de gobierno ausentes en este tipo de catástrofes y en los que ha de ser la población afectada la que se las arregle por si misma para obtener las ayudas procedentes de la solidaridad internacional. Efectivamente, Chile está demostrando una estructura como país, tanto a nivel cívico como a nivel administrativo y político, a pesar de las deficiencias que hemos criticado, una estructura que le permitirá superar rápidamente las consecuencias del terremoto, tal y como lo está haciendo en los últimos días, ya que se está restableciendo la casi totalidad de las comunicaciones y de las redes eléctricas, a lo que se une el hecho de que las instituciones políticas del país han asumido el lugar que les corresponde tomando el timón de la nave, tanto la Administración saliente de Michel Bachelet como la entrante Sebastián Piñera, para la reconstrucción de las zonas afectadas, si bien, lo más importante es el compromiso de todos por mejorar el sistema de prevención y de alerta temprana para tsunamis con el fin de que no vuelvan a repetirse situaciones tan trágicas como la de la Isla de Juan Fernández, ya que la mayoría de las víctimas del terremoto del 27 de febrero no se produjeron como consecuencia directa e inmediata del seísmo, sino como consecuencia del tsunami posterior que no fue avisado por las autoridades pertinentes en un claro ejemplo de descoordinación que, lamentablemente, costó numerosas vidas.

 

 

Este terremoto de Chile debería servir como ejemplo a otros países de la zona especialmente sensibles sísmicamente, sobre todo al vecino Perú, países que se ubican al borde de la Placa de Nazca, una de las más activas de la zona, ya que se hunden a gran velocidad geológica, y cuyas tensiones cuando se liberan provocan efectos devastadores, efectos que, seguro, en un futuro, volverán a producirse, ya que, a pesar de que sea imposible predecir la fecha concreta de un terremoto, sí se puede indicar, sin lugar a error alguno, dónde se producirá un terremoto de gran magnitud, el próximo gran terremoto, siendo alguno de los países situados en el llamado “Círculo de Fuego” el que se verá afectado con total seguridad.

Publicado el 7 de marzo de 2010

 

 

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Cocina tradicional vs. cocina innovadora

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Nitrógeno líquido, isomalt y otras sustancias tienen así vetada su entrada en las cocinas italianas, por lo que, parece, ya no se podrá disfrutar en Italia de la “cocina experimental” y de sus sofisticados platos, todo como consecuencia de una campaña que se iniciara en aquel país el año pasado, de la mano del programa de televisión “Striscia la Notizia”, en el cual se denunciaba, precisamente, el uso de las sustancias ahora prohibidas por la referida Orden Ministerial…

 

Parecía que la denuncia que realizó el restaurador Santi Santamaría en 2008, cuando criticó en la publicación de su libro “La cocina al desnudo” la utilización de aditivos por la llamada “alta cocina”, iba a quedar en lo que parecía una simple “pataleta” de quien buscaba algo de notoriedad en el universo de los grandes chefs y restauradores adscritos a la llamada “cocina innovadora”, “de autor”, “moderna” o de “texturas”.

Santi Santamaría criticaba especialmente a uno de los grandes nombres de la “nueva cocina”, Ferrán Adriá, sin ocultar las abismales diferencias conceptuales y éticas que le separaban de él y de su forma de crear nuevos platos, afirmando que este tipo de cocineros realizaban más un espectáculo mediático que otra cosa. Con ello, tal vez, Santi Santamaría se quitaba la espina de las críticas recibidas tras la publicación de su libro, el cual, por cierto, fue premiado ese mismo año en la primera edición del “Premio de Hoy”.

 

 

Santi Santamaría se centraba especialmente con sus críticas en lo que el llamaba el hecho de que “las grandes industrias químicas entran en los restaurantes”, al señalar la excesiva utilización en restaurantes como “El Bulli” (propiedad de Ferrán Adriá) de aditivos artificiales en la preparación de sus innovadores platos, como es el caso, por ejemplo, del glutamato monosódico o metilcelulosa, reclamando, al mismo tiempo, que esos restaurantes deberían informar a los clientes de los ingredientes artificiales que utilizan en la preparación de sus platos, tal y como se exige a los productos que los utilizan cuando son vendidos al público en tiendas y supermercados, algo en lo que no le faltaba razón a Santi Santamaría, ya que se trata de ingredientes y aditivos químicos que perfectamente podrían ser sustituidos por otros naturales.

Sin embargo, las críticas del restaurador catalán, tras el revuelo montado, parece que quedaron en el olvido, apagadas por el resplandor de restauradores tan rutilantes como el ya mencionado Ferrán Adriá, al que han seguido en su creación de nuevas texturas en la cocina tantos otros en los últimos años, pudiéndose afirmar que la cocina tradicional ha quedado relegada a un segundo plano, lejos del “glamour” de la alta cocina y de la atención de los grandes eventos mediáticos, reservándose únicamente para los espacios televisivos del mediodía destinados al gran público.

Pero, cuando la polémica parecía enterrada, como un volcán que lleva siglos inactivo, de repente ha vuelto a estallar con una violencia inusitada, haciéndolo ahora en Italia, donde, directamente, se ha aprobado una Orden Ministerial que prohíbe la utilización en aquel país de aditivos y productos químicos en la cocina, lo cual, cierra total y radicalmente el paso a la llamada “cocina de texturas” en el país transalpino, con lo que queda prohibida en aquel país la práctica de este tipo de cocina.

 

 

Nitrógeno líquido, isomalt y otras sustancias tienen así vetada su entrada en las cocinas italianas, por lo que, parece, ya no se podrá disfrutar en Italia de la “cocina experimental” y de sus sofisticados platos, todo como consecuencia de una campaña que se iniciara en aquel país el año pasado, de la mano del programa de televisión “Striscia la Notizia”, en el cual se denunciaba, precisamente, el uso de las sustancias ahora prohibidas por la referida Orden Ministerial, centrando sus críticas especialmente en el restaurador español Ferrán Adriá, icono de la “cocina de texturas” y que, en la sempiterna “guerra” entre la cocina tradicional y la cocina innovadora, siempre es objeto de fortísimas críticas o de desmesuradas alabanzas por detractores y defensores respectivamente.

Obviamente, el programa de la televisión italiana no hubiera tenido especiales consecuencias si no fuera porque se trata de uno de los programas de “investigación” (entrecomillamos investigación, ya que su formato responde a ese tipo de programas en los que los reporteros se mueven sin parar ante la cámara para crear un clima de pretendido dinamismo, en un formato a lo “Aquí hay tomate”, y que nada tienen que ver con el periodismo de investigación de antaño) con más audiencia de Italia y porque, en la práctica, constituye todo un “lobby” de presión en aquel país, lo que llevó al Ministerio de Sanidad italiano a tomar cartas en el asunto (algo que no es de extrañar en el populista Ejecutivo de Berlusconi), cartas que han derivado en la Orden Ministerial que prohíbe la utilización de determinados aditivos en la cocina italiana y, además, obliga a informar a los clientes sobre prosibles aditivos o ingredientes utilizados en la receta que pudieran ser alergénicos.

Sin embargo, a renglón seguido, por el propio Ministerio italiano, se afirma que esos aditivos prohibidos no son tóxicos, sino que se prohíben por otras razones, como en el caso del nitrógeno líquido, respecto del cual se afirma que es muy imflamable y, por ende, peligroso en la cocina, de ahí su prohibición, algo que niegan los defensores de la llamada “cocina experimental”, denunciando que se trata de prohibiciones sin ningún sentido.

 

 

Rancia es ya la polémica entre los defensores de la cocina más tradicional y los de la más moderna e innovadora, pero la polémica en Italia con esta decisión ha llegado a extremos realmente insospechados que no parecen muy admisibles, máxime cuando se trata de sustancias permitidas por la Unión Europea y que resultan totalmente inocuas, pareciendo que la prohibición que nos ocupa responde más a una finalidad populista que a otra cosa, cercenando con ello la labor creadora e innovadora de un buen número de restauradores.

En todo caso, se puede ser más favorable a un tipo de cocina o a otro, pero no debemos ser extremistas en un terreno como la cocina, debiendo siempre tener la mente abierta a nuevas experiencias gastronómicas, algo a lo que estamos bien acostumbrados quienes viajamos regularmente por el Mundo. Nunca está demás cruzar el Rubicón y probar algún sabor nuevo, alguna textura sorprendente, sin que ello suponga renunciar a nuestros platos más tradicionales; todo un ejercicio de sabiduría gastronómica para enriquecer nuestro bagaje culinario, un ejercicio que ha de ser personal, fruto de la decisión y la libertad individual, sin que, en ningún caso, el Estado se inmiscuya en algo tan íntimo como son los gustos culinarios de los ciudadanos, y menos cuando lo que está en juego no es la salud, sino la popularidad del Gobierno de turno.

Publicado el 25 de febrero de 2010

 

 

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Machu Picchu permanecerá cerrado durante seis semanas

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Si durante las lluvias se calculaban unas pérdidas diarias estimadas de 1 millón de dólares en la zona, consecuencia fundamentalmente del importante golpe al turismo que supuso el fenómeno meteorológico, el anuncio a que nos referimos ahora supondrá unas pérdidas inestimables, ya que los pobladores de la Región del Cuzco, directa o indirectamente, viven del turismo, el cual está especialmente vinculado a Machu Picchu…

 

Hace unos días hablábamos de las torrenciales lluvias que han afectado a la Región del Cuzco, en Perú, y de las nefastas consecuencias materiales y humanas en la zona, haciendo un especial hincapié en el modo que el fenómeno ha afectado al turismo, especialmente en la nefasta gestión que de la situación han realizado las autoridades peruanas, hasta el punto de que más de 2.000 turistas han permanecido aislados en Machu Picchu durante varios días, sin prácticamente asistencia alguna por parte de los servicios de emergencia, debiendo ser ellos mismos los que organizasen buena parte de la situación y malviviendo con sus propios recursos, sin visos de solución alguna inmediata.

Felizmente, la situación ya pasó, pero los efectos catastróficos de las intensas lluvias quedan y amenazan con hundir la economía de la Región, la cual, además de la agricultura, tiene como principal sustento el turismo, un sector que tardará en recuperarse en bastante tiempo, con las terribles consecuencias económicas que ello va a conllevar para los pobladores de la zona, a lo que se suma el anuncio por parte de las autoridades peruanas de que el mayor atractivo turístico de la Región (por no decir de todo Perú), la ciudadela inca de Machu Picchu, permanecerá cerrado al menos durante las próximas seis semanas como consecuencia, precisamente, de los daños materiales ocasionados por los temporales de lluvias señalados.

 

 

Si durante las lluvias se calculaban unas pérdidas diarias estimadas de 1 millón de dólares en la zona, consecuencia fundamentalmente del importante golpe al turismo que supuso el fenómeno meteorológico, el anuncio a que nos referimos ahora supondrá unas pérdidas inestimables, ya que los pobladores de la Región del Cuzco, directa o indirectamente, viven del turismo, el cual está especialmente vinculado a Machu Picchu, lo que determinará unas consecuencias económicas y sociales incalculables en la zona.

Viviendas destrozadas, vías férreas inutilizadas, campos y cosechas anegadas, accesos a Machu Picchu imposibles, determinan la necesidad de adoptar esta medida tan sangrante que impedirá que el turismo pueda visitar durante ese tiempo la ciudadela inca, con las nefastas consecuencias económicas apuntadas que, sin duda, se arrastrarán en la zona durante tiempo, siendo deseable que ello no afecte a la Región de Cuzco durante mucho más tiempo (por no decir años) como destino turístico, imagen que, tras los acontecimientos de semanas pasadas, puede haberse visto afectada de una forma especialmente negativa por la penosa actuación de las autoridades peruanas.

 

 

No obstante, y con el objetivo de aminorar los desastrosos efectos económicos que la medida va a producir, el Gobierno peruano ha lanzado la campaña “Cuzco a mitad de precio”, una campaña que, en palabras del Ministro de Comercio Exterior y Turismo, Martín Pérez, busca compensar con turistas peruanos la falta de visitantes extranjeros que se va a producir durante las seis semanas en las que permanecerá cerrada la ciudadela inca, ya que ha de tenerse en cuenta que es por estas fechas cuando los viajeros del hemisferio norte comienzan ya a contratar y preparar sus vacaciones veraniegas para aprovechar los descuentos que la antelación en la contratación propicia, todo lo cual provocará que sean relativamente pocos los que opten por la Región del Cuzco como destino turístico ante la incertidumbre del estado de las infraestructuras y los servicios turísticos, lo cual, por lo demás, puede afectar al propio Perú como elección para disfrutar de las vacaciones estivales, ya que no hay que olvidar que el mayor reclamo de este país hacia el exterior es, precisamente, Machu Picchu y la Región de Cuzco, señas de identidad que muchas veces ensombrecen el resto de maravillas que ofrece este bello país al visitante, ya sea en su costa, en su sierra o en su selva.

Esperemos que la reconstrucción de la zona afectada por el temporal de lluvias de hace unas semanas sea rápida y podamos disfrutar de la Región de Cuzco y, por supuesto, de Machu Picchu, monumento que, por suerte, no ha sufrido ningún daño como consecuencia de las tormentas y que, tras estas seis semanas de cierre, podamos volver a disfrutar de la magia y el encanto de esta maravilla que nos ofrece Perú, sin olvidar el resto de encantos que encierra este bello país. Pero, igualmente, esperamos que la reconstrucción de la zona y de las infraestructuras lleve aparejada una sensible mejora por parte de las autoridades peruanas en la atención y el servicio a los turistas, una importantísima fuente de ingresos para el país que, muchas veces, se ve descuidada precisamente por quienes debieran velar por la calidad en su atención y cuidado, como ocurrió hace unas semanas cuando más de 2.000 turistas han permanecido aislados en Machu Picchu durante varios días por no existir ningún plan de evacuación para emergencias, algo inconcebible en un lugar de tantísima afluencia turística como es la ciudadela inca.

 

 

En todo caso, con la seguridad de poder volver a disfrutar en unas semanas de este lugar único y lleno de magia, y a pesar de todos los pesares, Machu Picchu, Cuzco y, en general, Perú, son destinos que recomendamos encarecidamente, ya que se trata de lugares que sorprenden al viajero porque ofrecen mucho más de lo que predican los tópicos. Realmente, una experiencia inolvidable.

Publicado el 11 de febrero de 2010

 

 

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IBERIA: 60€ por facturar una segunda maleta

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Esta decisión de la compañía IBERIA tiene una repercusión que afectará no sólo a quienes viajan por motivos de placer, sino que, especialmente, golpeará a quienes viajan a sus países de origen para ver a sus familias, como es el caso del gran número de latinoamericanos que viven en España y que, de tarde en tarde, se desplazan a sus países de origen para reunirse con sus familias en fechas señaladas…

 

Desde nuestras páginas ya anunciábamos el año pasado la intención de la compañía IBERIA de facturar por la segunda maleta facturada, una medida que se anunciaba para octubre de 2009, pero que se ve retrasada hasta el 1 de marzo de este 2010, con algunas variaciones respecto a la idea original de la compañía.

Efectivamente, si originariamente IBERIA lo que tenía previsto era cobrar por los equipajes facturados en los trayectos España, Europa e Israel (incluida la primera maleta), ahora la compañía de bandera cambia sus planes y decide que sólo se va a facturar por la segunda maleta en los trayectos de largo recorrido, quedando el resto de vuelos como hasta ahora.

 

 

Esta decisión de la compañía IBERIA tiene una repercusión que afectará no sólo a quienes viajan por motivos de placer, sino que, especialmente, golpeará a quienes viajan a sus países de origen para ver a sus familias, como es el caso del gran número de latinoamericanos que viven en España y que, de tarde en tarde, se desplazan a sus países de origen para reunirse con sus familias en fechas señaladas, lo que, necesariamente, les obliga a viajar con más de una maleta, algo que no se ha tenido en cuenta en absoluto por IBERIA y que, desde luego, nos indica que en nada tiene en cuenta la compañía a los pasajeros.

Inicialmente, en el plan anterior, IBERIA tenía la pretensión de cobrar por todo el equipaje facturado en determinados destinos (tal y como indicábamos anteriormente), quedando exentos de esta medida el resto de destinos, incluyendo Latinoamérica. Sin embargo, tras el cierre de Air Comet, al quedarse IBERIA como único operador en la práctica en Latinoamérica, parece que el monopolio de facto comienza a surtir sus efectos y la compañía comienza a ejercer como tal, aprovechando tal situación para cambiar radicalmente sus planes iniciales que no afectaban al subcontinente, perjudicando así gravemente a quienes cruzan el Atlántico para reencontrarse con sus familias y, por ende, que necesitan llevar más de una maleta.

 

 

De esta forma, IBERIA aprovecha su posición privilegiada y, sin tener ninguna consideración con los viajeros hacia Latinoamérica, engloba a todos los vuelos transatlánticos y la ruta a Johannesburgo en la nueva medida, facturando por la segunda maleta 60€ (50 si se factura a través de Internet), de modo que, a partir del 1 de marzo, en estos destinos sólo se podrá llevar un bulto de 23 kg sin pagar nada, además del equipaje de mano que no podrá exceder de 10 kg. Sin embargo, de esta medida quedan exentas las tarifas “turista completa”, “excursión” y “tarifas de empresa”, las cuales permanecerán como hasta ahora; es decir: se podrán llevar dos bultos de 23 kg cada uno de forma gratuita.

Con esta medida la compañía IBERIA indica que ganará espacio en bodega y le permitirá ahorrar en combustible, ya que los vuelos a los destinos afectados irán con menos peso. En realidad, como hemos apuntado, IBERIA lo que hace es aprovechar una situación de posición dominante, especialmente en Latinoamérica, cargando la mano contra las clases más económicas, a sabiendas de que son este tipo de viajeros los que suelen llevar más equipaje, lo cual, desde luego, hará aumentar los ingresos de la compañía por este concepto.

 

 

En todo caso, esta nueva medida está definitivamente confirmada por la compañía, a diferencia de lo que ocurrió con la anterior, por lo que parece que esta vez sí es la definitiva y nadie nos va a salvar de volver a soportar los costes de la crisis, los cuales, por enésima vez, se trasladan a los consumidores, comenzando a desaparecer las diferencias entre las llamadas compañías “low cost” y las grandes compañías de bandera, caracterizadas desde siempre estas últimas por su atención al Cliente, su servicio y porque todos los costes se incluían en el precio final del billete. Parece que estos cambios son consecuencia de la crisis económica y habrá que ir acostumbrándose a más anuncios de este tipo en los próximos meses; habrá que esperar para ver qué se nos viene encima y, por si acaso, podemos ir viendo este simpático vídeo que nos indica cómo llevarlo todo en el equipaje de mano.

Publicado el 4 de febrero de 2010

 

 

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Aislados en Machu Picchu

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Miles de damnificados, hogares destruidos, cosechas y negocios arruinados y, lo que es peor, si cabe, aproximadamente 1 millon de dólares en pérdidas diarias para el sector turístico de la región. Si ya decíamos en el caso de la tragedia ocasionada por el terremoto de Haití de hace unos días que “a perro flaco todo son pulgas”, la historia se vuelve a repetir…

 

Las lluvias de los últimos días en la región de Cuzco han sido especialmente intensas, aunque decir eso sería quedarse algo corto; realmente han sido brutales.

Miles de damnificados, hogares destruidos, cosechas y negocios arruinados y, lo que es peor, si cabe, aproximadamente 1 millon de dólares en pérdidas diarias para el sector turístico de la región. Si ya decíamos en el caso de la tragedia ocasionada por el terremoto de Haití de hace unos días que “a perro flaco todo son pulgas”, la historia se vuelve a repetir en el caso de las intensísimas lluvias que han azotado a la Región de Cuzco, unas lluvias que han devastado la fuente principal de ingresos de los habitantes de la zona: el turismo.

 

 

Y si lo anterior no fuera suficiente desgracia, ahí están las autoridades peruanas para terminar de arreglarlo. Con esta tragedia se destapa la negligencia y hasta la falta de cuidado por parte de las autoridades peruanas por lo que debiera ser su bien más preciado: los turistas. Y es que se pone de manifiesto que no ha existido ni existe un olan de evacuación ni de emergencia para la zona y, caso de haberlo, éste se ha demostrado totalmente inútil, lo que resulta especialmente sangrante en una zona en la que las lluvias del verano austral resultan especialmente devastadoras por lo agreste de la orografía.

Así, en lugar de impedir las visitas a la ciudadela inca de Machu Picchu cuando las lluvias comenzaba a arreciar, debiéndose haber puesto en marcha un plan de evacuación para los turistas que ya se encontraban en la ciudadela, al contrario se continuaba permitiendo el acceso a las ruinas incas y el normal funcionamiento de los trenes que viajan desde Cuzco hacia Aguas Calientes, la pequeña población que se sitúa a los pies de Machu Picchu, lo que ha agravado la situación provocada por las recientes lluvias torrenciales: cerca de 2.000 turistas de distintas nacionalidades atrapados en Machu Picchu. Algo que, desde luego, daña seriamente la imagen de Perú como destino turístico.

 

 

Pero lo peor de todo es que, si no hubiera sido por que se ha producido esta situación realmente desastrosa en el caso de los turistas atrapados en Machu Picchu, lo cual ha saltado a los medios de comunicación de medio Mundo, especialmente tratándose de medios chilenos y argentinos (países que aportan la mayor parte de turistas afectados), habría pasado desapercibida, un año más, la penosa situación a la que deben enfrentarse los habitantes de la región afectada por las torrenciales lluvias, quienes, año sí y, casi, año también, miran al cielo por estas fechas rogando a Dios (porque al Gobierno peruano desde luego no) que haga algo para evitar una tragedia, tragedia que se suma a la ya de por si precaria situación en la que se encuentran los habitantes de la Región de Cuzco.

Y es que la desidia y la inoperancia de las autoridades peruanas ya se puso de manifiesto en el terrible terremoto de Ica de 2007, donde la región costera cercana a Lima quedó devastada como consecuencia aquel terremoto de 8 grados y que, hoy día, continúa devastada a la espera, aún, de su reconstrucción, con millones de euros y de dólares destinados por la ayuda internacional para tal fin desaparecidos y sin que aún la ciudad de Ica haya sido reconstruida, ni tan siquiera su hospital. Un episodio que retrató a las autoridades peruanas, las cuales, mas estorbaron en las labores de ayuda a las víctimas que otra cosa, siendo un claro ejemplo de ello el Presidente peruano Alán García, quien estaba más preocupado en salir en los medios de comunicación y reprender a los equipos de rescate españoles por quejarse al no tener protección alguna frente a los tiroteos que recibieron alguna que otra noche por parte de desconocidos mientras rescataban a víctimas del terremoto.

 

 

Quienes conocemos bien Perú y sentimos un amor muy especial por aquel país, nos sorprendemos por la capacidad de aguante y de resistencia de los peruanos frente a sus gobernantes y nos echamos las manos a la cabeza por el abandono en que se encuentra sumida una de las actividades más importantes y con más potencial con que cuenta Perú como es el turismo. Efectivamente, Perú cuenta con atractivos turísticos que para si quisieran otros países con mucha más afluencia turística; sin embargo, la dejadez en el transporte público (por no hablar de taxis y “combis”), el deplorable estado de las vías de comunicación, la abrumadora burocracia administrativa a la hora de hacer cualquier trámite, el ver al turista como una especie de limón al que exprimir, …, son factores que soportan día a día los peruanos con una paciencia rayana a la santidad, pero que, en el caso de los turistas, poco a poco va haciendo mella a modo de la fábula de Esopo de la “Gallina de los huevos de oro”.

Efectivamente, antaño Perú encerraba una magia muy especial, por no hablar de Machu Picchu, un destino deseado por los amantes de las antiguas civilizaciones, lleno de misterio y de encanto al que cualquiera soñaba viajar algún día para vivir una verdadera aventura. Sin embargo, el turismo de hoy día es mucho más exigente y no sólo busca la aventura, sino que, además, busca la comodidad y la seguridad, algo que hoy día ofrecen destinos como la Riviera Maya en México, con sus grandes complejos hoteleros con todo incluido, a sólo un paso de Chichén Itzá, algo que ha hecho especialmente daño a Perú como destino turístico, país en el que los medios de transporte y la frecuente falta de seguridad hacen desistir a muchos potenciales turistas de elegirlo como destino turístico final.

 

 

Y a Perú sólo le faltaba esto: el deplorable espectáculo que han dado las autoridades peruanas en el caso que ahora nos ocupa. Efectivamente, una vez que ya se encontraban cientos de turistas aislados en Machu Picchu y una vez que cientos de viviendas y de haciendas habían sido devastadas por las lluvias torrenciales, las autoridades se decidieron a declarar el estado de emergencia en todo Cuzco (el día 25), planteándose a partir de ese momento cómo rescatar a los cerca de 2.000 turistas atrapados en Machu Picchu, todo un alarde de previsión, organización y planificación.

Desorganización, falta de planificación reflejada en las palabras del Primer Ministro peruano, Javier Velásquez, quien indicaba que las autoridades estaban intentando reunir helicópteros para el rescate de los turistas atrapados, ponen de manifiesto que uno de los monumentos más visitados del Mundo como es Machu Picchu no cuenta con la más mínima infraestructura ni planificación para hacer frente a una situación de crisis que, desde luego, podría repetirse, a lo que se une las denuncias por parte de algunos turistas atrapados que indicaban que los primeros evacuados habían sido personas que pudieron pagar por el mismo, extremo que niegan las autoridades peruanas, aunque lo cierto es que los primeros evacuados fueron los europeos, los estadounidenses y los chinos y japoneses, algo realmente significativo.

Asimismo, se denuncia por parte de los turistas que han quedado aislados y que todavía no han sido rescatados (chilenos y argentinos fundamentalmente), que no hay prácticamente asistencia alguna por parte de las autoridades, hacinándose la gente en el local del Instituto Nacional de Cultura (unas 500 personas que deben compartir sólo dos servicios higiénicos), en vagones de tren, en restaurantes locales, en tiendas de campaña improvisadas, sin mantas, sin medicinas, debiéndose pagar las personas atrapadas sus propios alimentos (a lo que se suma el hecho de que los precios de los alimentos se han duplicado y el cambio del dólar se ha multiplicado, por lo que hay gente que está haciendo su agosto a costa de la tragedia humana ante los propios ojos de las autoridades). Una situación realmente esperpéntica y que en nada beneficia a la imagen de Perú como destino turístico.

 

 

Pero si esa es la situación de los turistas atrapados en Machu Picchu, podemos imaginar cómo es la situación de los lugareños afectados por las torrenciales lluvias, situación que es especialmente grave en las zonas más rurales, totalmente olvidadas por las autoridades y a las que no llegan ni alimentos, ni medicinas ni ayuda de ningún tipo, algo que no extraña a los lugareños porque es una historia que se vuelve a repetir una vez más.

Una situación realmente lamentable que, seguro, se agravará en los próximos días, ya que se espera que las torrenciales lluvias continúen y se han declarado 60 días de emergencia en la zona, aumentando así la desgracia de los habitantes de la región, así como la de los turistas atrapados que no ven el momento de ser rescatados y que no se explican porqué no llega ninguna ayuda por parte de las autoridades peruanas y porqué los nacionales de otros países sí han sido rescatados y ellos no. Una situación que daña gravemente la imagen del país como destino turístico y que pone de manifiesto el desinterés de sus gobernantes en el desarrollo del país en el sector que debiera ser clave para el mismo.

Publicado el 27 de enero de 2010

 

 

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Europa cultural

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La actividad cultural de estas ciudades, u otras como Berlín, Ámsterdam o Roma, no sólo se centran en los museos. Se puede disfrutar de una gran variedad de representaciones teatrales o musicales, que satisfacen hasta al espectador más exigente. Además de las artes plásticas y escénicas, una de las expresiones más interesantes de una cultura es la gastronomía.

 

Cada persona tiene preferencias distintas a la hora de viajar. Para algunos las vacaciones perfectas son pasar el día tendido en una hamaca al sol, mientras para otros sería la semana más aburrida de su vida. Hay quienes prefieren la soledad de la naturaleza para poner en orden sus ideas, mientras que otros prefieren disfrutar de la actividad cotidiana de una ciudad que no conocen. Así mismo hay mucha gente que gusta de gastar su tiempo de ocio durante un viaje, aprovechando las posibilidades culturales que ofrecen distintos destinos interesantes.

 

 

Para estos últimos Europa ofrece una cantidad gigantesca de opciones atractivas. Para los amantes del arte, cabe destacar ciudades como Londres, París o Madrid, que ofrecen al visitante la posibilidad de disfrutar de obras artísticas como La Gioconda en Museo del Louvre o Las Meninas en el Museo del Prado (pagina oficial) Estas ciudades ofrecen tambíen otras opciones al amante de la cultura, con las que disfrutar de no solamente de las elementos propios del desarrollo de las civilizaciones europeas, sino incluso de objetos que provienen de las cuatro esquinas del mundo, como es el caso del Museo Británico en Londres.

La actividad cultural de estas ciudades, u otras como Berlín, Ámsterdam o Roma, no sólo se centran en los museos. Se puede disfrutar de una gran variedad de representaciones teatrales o musicales, que satisfacen hasta al espectador más exigente. Además de las artes plásticas y escénicas, una de las expresiones más interesantes de una cultura es la gastronomía. Cada vez más personas, utilizan su tiempo de vacaciones para disfrutar o conocer cocinas tan sugerentes como la española, la francesa o italiana.

No hay que olvidar que uno de los aspectos más importantes de cualquier cultura es el idioma, ya que devela una idiosincrasia propia. La posibilidad de poder moverse en el continente europeo con líneas aéreas de bajo coste, ha favorecido que muchas personas aprovechen las posibilidades que ofrecen empresas como cursos de idiomas en el extranjero, para llevar a cabo un curso del idioma en el extranjero, para aprender dentro del contexto natural en el que desarrola el mismo.

 

 

Sin embargo, hay que reconocer que para muchas personas centrarse en una sola actividad puede resultar tedioso. Para evitarlo, se pueden combinar distintas actividades para hacer de las vacaciones un periodo inolvidable. Por qué no aprovechar por ejemplo un curso de alemán en Alemania (mas información) para conocer también zonas como Baviera, con su selección de castillos y monasterios medievales y una gastronomía basada en asados y salchichas de una calidad de ensueño, acompañadas de la cerveza de cada región.

El bajo coste que ello puede suponer, sobre todo en temporadas bajas y gracias a las distancias relativamente cortas, hacen que Europa rebose de posibilidades para poder disfrutar del fruto de siglos de cultura al alcance de quien quiera. Simplemente es cuestión de ponerse a planear.

Publicado el 23 de enero de 2010

 

 

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EE.UU. actúa en Haití mientras otros aún deciden qué hacer

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Sin duda alguna EE.UU. tendrá algún interés para aumentar su influencia en la zona, pero ¿quién no lo tiene? Por supuesto que Sarkozy lo tiene (al menos para salir en la foto), al igual que Lula o Chávez, quienes se han apresurado a criticar a EE.UU. por el envío de tropas de forma urgente a Haití.

 

Como no podía ser de otra forma, mientras las calles de Haití se convierten en un infierno, mientras que, además de la ayuda humanitaria, se hace imprescindible que alguien asuma el mando para atajar la violencia callejera, la Unión Europea, como en tantos y en tantos conflictos, continúa reunida para decidir no sabemos qué. Y es que la historia se repite una vez más: la antigua Yugoslavia, Somalia, Ruanda, …; la Unión Europea continúa reunión tras reunión para decidir qué hacer.

Y, cómo no, de paso le dan un repaso a EE.UU. por decidirse a intervenir antes que nadie. ¡¡¡Qué osados!!! ¡¡¡Qué imperialistas!!! ¿Cómo se les ocurre enviar tropas al margen de la ONU sin que todavía se hayan celebrado las mil y una reuniones, las mil y una cumbres de rigor, en las que todo es gasto y pompa para no decidir nada y terminar, finalmente, pidiendo a EE.UU. que intervengan, tras semanas de desayunos, de cumbres, de reuniones y, por supuesto, de fotos ante la prensa para hacer mil promesas y anunciar cientos de compromisos para dentro de unos meses con un poco de suerte.

 

 

En Haití la gente está muriendo ahora y es ahora cuando se necesita actuar, cuando se necesita una autoridad que imponga el orden ante la ausencia total de poder político y militar en Haití, orden indispensable para poder comenzar a distribuir las ayudas y abrir pasadizos humanitarios, al tiempo que urgente para evitar los actos de violencia que comienzan a producirse en las calles de Puerto Príncipe. Ante la indecisión de las grandes potencias, EE.UU., una vez más, toma la iniciativa.

Sin duda alguna EE.UU. tendrá algún interés para aumentar su influencia en la zona, pero ¿quién no lo tiene? Por supuesto que Sarkozy lo tiene (al menos para salir en la foto), al igual que Lula o Chávez, quienes se han apresurado a criticar a EE.UU. por el envío de tropas de forma urgente a Haití. Señores, la gente se muere de hambre en Haití y da igual cuál sea el interés último e inconfesable de Obama en la isla, ya que lo que importa ahora es establecer algo parecido a una autoridad que permita que las ayudas lleguen a la población haitiana, lo cual sólo puede hacerse mediante el envío de un gran contingente de tropas que protejan y garanticen el reparto de la ayuda internacional; sobran en estos momentos en Haití en estos momentos las tropas en “misión humanitaria” que pretende enviar la Unión Europea, ya que para ello ya están los contingentes de Naciones Unidas desplazados a la isla, en todo punto incapaces de poner orden y de proteger a los equipos de rescate (véase el caso de los bomberos de Castilla y León que han tenido que dejar a medio rescatar a una niña de 14 años, abandonándola a su suerte, porque los soldados de Naciones Unidas les dieron a elegir entre la vida de la niña y la de ellos).

 

 

Pero, como indicamos, esta circunstancia no es nueva. Sin que sea necesario recordar las dos veces que los EE.UU. tuvieron que salvarnos el pellejo a los europeos en las dos Grandes Guerras Mundiales, por no hablar de las tan criticadas intervenciones estadounidenses en conflictos (como fue el de la antigua Yugoslavia) en los que la población era masacrada ante la pasividad del resto de la Comunidad Internacional, pasividad encabezada por Naciones Unidas y, por supuesto, la Unión Europea, pasividad que, tal vez, sea calculada y responda al ventajismo de quien sabe que arriesga poco y obtendrá buenos réditos políticos criticando después al “demonio yanki” (al fin y al cabo, están para eso y ya están acostumbrados los buenazos del “Tío Sam”). Realmente es perfecto: no arriesgamos nada, nos reunimos y nos reunimos para hacer ver que decidimos algo, y, cuando los EE.UU. ya han intervenido y se han dejado por el camino unos cuantos marines muertos, toca “ponerlos a caldo” por “imperialistas” o por lo que se nos ocurra.

Y, cómo no, para esa tarea propagandística están los medios de comunicación en los que el antiamericanismo es imprescindible para hacerse un hueco entre la opinión pública. Tal es el caso de “Informe Semanal”, programa que el sábado pasado dedicó un especial al terremoto de Haití, programa en el cual no se perdió la oportunidad de “poner a caer de un burro” a los EE.UU. Cierto que el argumento era veraz, refiriéndose al hundimiento de la agricultura haitiana por parte de los EE.UU. al inundar el mercado interior de la isla con el arroz estadounidense subvencionado, pero no es menos cierto que la Unión Europea hace lo mismo, especialmente en el caso de la leche en polvo, producto que ha inundado Latinoamérica desplazando la producción lechera local (el caso de República Dominicana en este sentido es realmente sangrante), un aspecto que, ¡oh, casualidad!, olvidó TVE en su crítica a los EE.UU. durante su espacio sabatino de “Informe Semanal”.

 

 

Está claro que los EE.UU. no son “las hermanitas de la caridad”, pero tampoco lo es Europa, especialmente Francia en el caso de Haití, por no recordar Ruanda y la pasividad de Naciones Unidas ante el genocidio que estaba en ciernes, genocidio cuya preparación ya advirtió el contingente belga de Naciones Unidas en Ruanda, aviso al que Naciones Unidas hizo oídos sordos por las presiones de Francia, quien pretendía evitar una intervención internacional para apuntarse, después, todo el protagonismo interviniendo posteriormente y apareciendo como “salvadores” mediante la llamada “Operación Turquesa” (finalmente Francia intervino, pero para apoyar y proteger a los genocidas tras la retirada de Naciones Unidas, lo cual motivó la escena de los Cascos Azules belgas en el aeropuerto, antes de abandonar el país, arrancando de sus boinas azules la insignia de Naciones Unidas avergonzados por la actitud de la Organización Internacional y el genocidio provocado por su pasividad). Por lo que se vé, en cuestiones internacionales nadie se puede arrogar la bondad absoluta, y menos quienes ahora critican la intervención de EE.UU. en Haití.

10.000 soldados envía EE.UU. a Haití, así como el buque hospital “USNS Comfort” de la Armada de los EE.UU., mientras que Naciones Unidas tiene que mendigar al Consejo de Seguridad unos 3.500 soldados (de la Unión Europea mejor no hablar, ya que todavía está reunida decidiendo qué hacer). Haití no puede esperar para ver quién queda mejor en la foto de la reconstrucción del país; la violencia ya ha estallado en las calles de Puerto Príncipe (violencia que algunos servicios de inteligencia sospecharían que está siendo organizada por determinados grupos políticos, entre ellos los partidarios del derrocado Jean Bertrand Aristide) y los equipos de rescate y humanitarios no pueden trabajar sin seguridad; da igual quien la proporcione y tiempo habrá después para delimitar quién es “el bueno de la película” y quién “el malo” (aunque ya sabemos de antemano que, como siempre, EE.UU. no saldrá muy bien parado en la prensa europea, ocurra lo que ocurra).

 

 

Esperemos que EE.UU. desoiga las críticas de los de siempre e intervenga de forma decidida en Haití para poner orden en un país demasiado acostumbrado a la violencia, algo que resulta especialmente peligroso en una situación límite como la actual en la que se teme incluso un posible asalto popular al aeropuerto en el que se concentran los cargamentos de ayuda humanitaria por distribuir ante la imposibilidad de hacérselos llegar a la población. Hoy por hoy, tal y como demuestra la experiencia, la única potencia capaz de hacer frente a estas situaciones, le pese a quien le pese, es EE.UU., el único país que, desde un primer momento, ha sabido qué hacer y cómo hacerlo: no con buenas palabras y promesas, sino con hechos.

Publicado el 18 de enero de 2010

 

 

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Haití: caos y miseria tras el terremoto

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Y es que a Haití sólo le faltaba esto: el terrible terremoto del miércoles. Un terremoto que se ceba de una manera especialmente cruel en un país en el que la policía y el Estado están para otras cosas, no para servir a la población, como ocurre, por lo demás, en la mayoría de los países pobres en los que este tipo de desgracias tienen siempre unos efectos devastadores.

 

Resulta recurrente el dicho de que “las desgracias nunca vienen solas” o el de “a perro flaco todo son pulgas”, dicho que, siempre, viene que ni pintado a las grandes catástrofes cuando tienen como escenario países pobres o zonas depirmidas. Y, cómo no, estos dichos son perfectamente aplicables al caso del terremoto que sacudió Haití el pasado miércoles 13 de enero, un terremoto que se ha cebado en el país más pobre de América, un país que arrastra, por lo demás, una larga historia de sinsabores y desgracias desde su misma fundación.

Efectivamente, Haití logró su independencia en el año 1804, todo un hito si recordamos que, tras EE.UU., fue el segundo país en el continente americano en conseguirla, lo cual parecía augurar un futuro prometedor y lleno de esperanza. Asimismo, a ello ha de añadirse el hecho de que fue el primer país en el Mundo que abolió la esclavitud, hito que supuso el punto de partida para el progresivo fin de la esclavitud en el resto del Planeta. Sin embargo, esas dos circunstancias especialmente significativas y esperanzadoras supusieron la condena de Haití para los restos.

 

 

Y es que no sentó nada bien en un Mundo en el que el esclavismo constituía uno de los pilares básicos de la economía y del desarrollo de las grandes potencias coloniales, el hecho de que un país de esclavos lograra su independencia frente a una minoría blanca, ni tampoco el que el joven Estado proclamara la abolición de la esclavitud, circunstancia esta última que podía constituir (como así fue) un peligroso ejemplo para las demás colonias en las que la mano de obra gratuita era indispensable para el enriquecimiento de los colonos blancos. Y, efectivamente, esas dos circunstancias hicieron que Haití sufriera el bloqueo por parte de las grandes potencias europeas, capitaneadas por Francia, la antigua metrópoli colonial, con el objetivo de hundir el reciente experimento antiesclavista y atajar lo más rápidamente posible que el ejemplo cundiera.

De esa forma, el joven Estado de esclavos libertos comenzó con mal pie su reciente andadura, debiéndose enfrentar a las importantes trabas que las potencias coloniales le ponían, lo que mermó de forma considerable su posibilidades de crecimiento, caldo de cultivo ideal para dictadores y politicastros de todo signo que hundirían aún más al país en la miseria. De esta forma, el aparato del Estado iría transformándose en un instrumento de represión al servicio de políticos y dictadores de turno, tomando como ejemplo lo peor de la herencia colonial, llegando a su clímax con la familia Duvalier, familia cuyo patriarca, François Duvalier (más conocido como “Papa Doc”) instituyó desde 1957 un régimen de terror (con el apoyo y financiación del los EE.UU.) en el que la terrible policía del régimen (los “tomtom macut”) se encargaba de silenciar con sangre cualquier intento de oposición a una sangrienta dictadura que se prolongaría hasta el año 1986, año en el cual el hijo del patriarca de los Duvalier, Jean-Claude Duvalier, fue expulsado del país por una rebelión popular, dando con ello paso a una democracia bajo mínimos que defraudó todas las expectativas populares, algo que, por lo demás, no era nuevo en un país en el que cualquier esperanza de futuro había sido ahogada de forma sistemática por la traición y la corrupción de quienes, precisamente, antes la encabezaran.

 

 

Y es que a Haití sólo le faltaba esto: el terrible terremoto del miércoles. Un terremoto que se ceba de una manera especialmente cruel en un país en el que la policía y el Estado están para otras cosas, no para servir a la población, como ocurre, por lo demás, en la mayoría de los países pobres en los que este tipo de desgracias tienen siempre unos efectos devastadores.

Más de 100.000 muertos, gentes deambulando por lo que queda de las calles de Puerto Príncipe sin rumbo alguno, edificios y chabolas ya inexistentes, imposibilidad total de comunicación con el exterior, ausencia total de asistencias sanitarias y de emergencias, nulidad total de servicios de rescate, …; en suma, la ausencia total de Estado, de poderes públicos que atiendan y protejan a la población, ya que esas instituciones están al servicio en exclusiva de la minoría mulata que domina el país y acumula todas las riquezas. Haití, tras el terremoto, parece la peor pesadilla extraída de una película apocalíptica, en el que lo inimaginable se hace realidad; un escenario de terror y de dolor que es observado por el resto del Mundo que es incapaz de poder acceder a la capital Puerto Príncipe por la destrucción prácticamente total de las infraestructuras que dan acceso a la misma.

 

 

Por ahora la llegada de ayuda humanitaria a Puerto Príncipe (a sólo 15 km del epicentro del devastador terremoto de 7 grados en la escala de Richter) está siendo prácticamente imposible, de modo que las ayudas de emergencia, como podemos ver a través de los medios de comunicación, se la están prestando los propios haitianos mútuamente con los nulos recursos con que cuentan, apilando los miles de cadáveres que tapizan las calles de la capital y evitando los saqueos que se multiplican, ante la ausencia total de servicios públicos de emergencia y seguridad, algo que se puede comprobar simplemente viendo las imágenes que nos ofrecen los informativos de las calles de Puerto Príncipe, imágenes en las que no se adivina ni un militar ni un policía que ponga orden en las labores de rescate o, mejor dicho, de supervivencia.

Haití es verdaderamente un esperpento en el que se escuchan los gritos de socorro entre las ruinas, socorro que no llegará o lo hará tarde; un esperpento en el que miles de heridos no pueden ser atendidos porque no hay donde hacerlo; el terror en estado puro que intenta atajar la Comunidad Internacional y las ONGs con las primeras ayudas que comienzan a llegar a Haití, país que ocupa la zona oeste de la Isla de la Española, junto a la República Dominicana, país este último que ha sido el primero en prestar su ayuda a su vecino.

 

 

Pero lo peor está aún por llegar, cuando se produzcan las réplicas del terremoto y, sobre todo, cuando haya que reconstruir desde cero totalmente este país que hace años perdió la esperanza de cualquier futuro. Esperemos que en esa labor no vuelva a ser abandonado el pueblo haitiano, como tantas veces lo ha sido, desangrándose su futuro ante la pasividad internacional.

En cualquier caso, lo que importa ahora es el momento y ayudar en la medida de lo posible a este país devastado, prácticamente inexistente, en el que todavía hay unos 70 españoles desaparecidos o que aún no han sido localizados por la Embajada Española en Haití ni el Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación español. Si quieres ayudar puedes visitar esta completa página del Diario El Mundo en la que se indican los números de cuenta de emergencia habilitadas por las principales ONGs que han reaccionado inmediatamente ante la tragedia.

Publicado el 14 de enero de 2010

 

 

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Se recomienda no viajar a Yemen

Portada | Viaje Noticias | Se recomienda no viajar a Yemen

Yemen siempre ha sido uno de los destinos de aventura por excelencia, destino en el que el riesgo constituye uno de los principales alicientes para el viajero; no en vano, es difícil encontrar ofertas de viajes a Yemen en las grandes agencias de viajes, por lo que es necesario acudir a pequeñas agencias especializadas en este tipo de viajes de riesgo y de aventuras.

 

El Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación ha publicado en su página web la recomendación de no viajar a Yemen ante la alta posibilidad de que se produzca un atentado terrorista por parte de Al Qaeda en los próximos días. La misma advertencia han realizado otros gobiernos como es el caso de los EE.UU. y del Reino Unido.

Yemen siempre ha sido uno de los destinos de aventura por excelencia, destino en el que el riesgo constituye uno de los principales alicientes para el viajero; no en vano, es difícil encontrar ofertas de viajes a Yemen en las grandes agencias de viajes, por lo que es necesario acudir a pequeñas agencias especializadas en este tipo de viajes de riesgo y de aventuras. Sin embargo, en los últimos años, fundamentalmente a causa del terrorismo de Al Qaeda, Yemen se ha convertido en un destino especialmente desaconsejado, sólo buscado por los más “temerarios”. Así, en 2007, se produjo un atentado terrorista contra turistas occidentales, entre los cuales se encontraban españoles, que costó la vida a ocho españoles cuando un coche bomba embistió el convoy en que viajaban, a pesar de que el referido convoy iba escoltado por vehículos de seguridad.

 

 

Yemen, situado al sur de la Península Arábiga, cuenta como atractivos turísticos más solicitados con Los Altos, Wadi Hadramaut y el Golfo de Adén, todo ello envuelto en el atractivo que encierra un país que constituía encrucijada de las antiguas rutas de las especias y del incienso, por no hablar de la magia y el atractivo que encierra el país de la Reina de Saba. Rutas en 4×4, viajes en caravana, rutas alternativas y desconocidas para los más osados, …; todo un catálogo para los amantes del riesgo y la aventura, factores de atracción que hoy, sin embargo, han de tenerse en cuenta para evitar este destino.

el Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación indica, efectivamente, que “existe en la actualidad un elevado riesgo de que se produzcan atentados terroristas indiscriminados en el país y en la capital Sana’a”, debiéndose evitar, a toda costa, las regiones de Sa’ada, Al Jawf, Marib y Shabwa, regiones estas últimas en las que es muy probable que se produzcan acciones violentas contra turistas por el alto grado de penetración en las mismas de Al Qaeda.

 

 

En cualquier caso, el Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación aconseja, en caso de desplazamiento a Yemen y ante cualquier eventualidad, ponerse en contacto con la Embajada de España en Sana´a, (tel: 00967 1 429 899 / 2), así como al móvil de emergencia consular 00 967 71 22 00 003, teniendo en cuaneta que la Embajada permanecerá cerrada al público por motivos de seguridad durante los próximos días, al igual que ya han hecho EE.UU. y el Reino Unido, países que han recomendado a sus ciudadanos mantener un nivel alto de alerta.

Toda esta situación de emergencia se produce tras el intento de atentado fallido de hace unos días por parte de un joven nigeriano contra el vuelo de North West Airlines de Amsterdam a Detroit el día 25 de diciembre, intento de atentado que se atribuye a la rama yemení de Al Qaeda y tras el cual las amenazas contra los intereses occidentales en el país arábigo han aumentado, planteándose incluso EE.UU. atacar los campos de entrenamiento de terroristas con que Al Qaeda cuenta en Yemen.

 

 

En cualquier caso, si a pesar de todo ello tienes pensado viajar a Yemen, extrema las medidas de precaución, ya que puedes verte envuelto en una desagradable situación.

Publicado el 4 de enero de 2010

 

 

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Nos deja 2009 y se lleva al Orient Express

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Lamentablemente, el 2009 se va llevándose otra víctima, una víctima llena de románticos recuerdos, una víctima que se corresponde con una forma de entender los viajes, viajes decimonónicos en los que el verdadero placer era el trayecto, no el destino. Efectivamente, con el año 2009 muere el Orient Express, el mítico tren que popularizara Agatha Christie con su personaje Hércules Poirot…

 

Termina otro año y con él otro año de crisis económica que se ha llevado por delante negocios, puestos de trabajo, proyectos de vida y las ilusiones de millones de personas. Esperemos que el año nuevo nos traiga el fin de la crisis económica y la recuperación de esos proyectos de vida y de las ilusiones perdidas; que el nuevo año sea rico en experiencias para todos, especialmente en experiencias viajeras que nos permitan conocer nuevas culturas, nuevos mundos en los que encontrarnos a nosotros mismos y descubrir una nueva forma de ver la vida y, desde luego, disfrutarla.

Lamentablemente, el 2009 se va llevándose otra víctima, una víctima llena de románticos recuerdos, una víctima que se corresponde con una forma de entender los viajes, viajes decimonónicos en los que el verdadero placer era el trayecto, no el destino. Efectivamente, con el año 2009 muere el Orient Express, el mítico tren que popularizara Agatha Christie con su personaje Hércules Poirot y que unía París con Estambul atravesando los enigmáticos Balcanes, un trayecto lleno de misterio, de magia y encanto que evoca la época de los Grandes Viajes con mayúsculas, reservados en exclusiva a las clases más pudientes. Eran otros tiempos.

 

 

Ciertamente, ahora corren otros tiempos, tiempos de viajes baratos, de compañías low cost, de viajes de corta duración en los que lo más importante es la foto junto al monumento de turno y los souvenirs para los familiares y amigos en prueba de que somos personas “viajadas”. Lejos quedan aquellos viajes de semanas, incluso meses, en los que se disfrutaba cada segundo, en los que el viajero llegaba a formar parte del paisaje, integrándose en los usos y costumbres locales por las largas estadías en los lugares de paso. Tal vez los llamados “viajes de mochila” son los únicos que pueden llegar a parecerse a aquellos viajes de antaño, pero están a años luz del lujo y las comodidades que se daban por supuestas, idea a la que respondían a la perfección transportes como el Orient Express.

El Orient Express realiza su primer trayecto la tarde del 4 de octubre de 1883, partiendo de la estación parisina de Estrasburgo con destino a Constantinopla, un viaje que atravesaría el corazón de Europa conectando Occidente y Oriente a través de uno de los artilugios más modernos de la época, lo cual despertó amplia expectación en la sociedad de la época, lo que se puso de manifiesto en el gentío que se agolpó en la estación parisina para ver partir al Orient Express aquella tarde, expectación que se repetía en todas y cada una de las estaciones de paso hasta su destino final, por no hablar de la lista de grandes personalidades que engrosaba el pasaje de aquel primer viaje de lujo y placer hacia la exótica Constantinopla.

Reyes, Duques, Condes, nuevos ricos, …, todo aquel que ocupara una posición relevante en la época debía viajar en el Orient Express, dejarse seducir por el misterio y la magia que envolvía a aquel tren, atravesando lugares de leyenda a bordo de los suntuosos vagones que más bien parecían salones victorianos finamente decorados y con todas las comodidades de la época, tal y como merecían los ilustres viajeros, como era el caso del asiduo Rey Boris de Bulgaria, quien gustaba de conducir el tren cuando éste atravesaba Bulgaria, dados sus conocimientos como maquinista.

 

 

Con el tiempo, la fama del Orient Express será tal que serviría de inspiración a numerosos autores, como fue el caso de Agatha Christie, Lawrence Durell o Eric Ambler, entrando así de lleno en el mundo de la literatura gracias a ese halo de misterio que siempre envolvió al Orient Express. Y es que los lugares por los que atravesaba el tren se prestaban a ello, como era el caso de los misteriosos Cárpatos; debía de ser una sensación inenarrable el atravesar este territorio por la noche en la comodidad del Orient Express, disfrutando de una copa en uno de sus lujosos vagones, saboreando un puro y disfrutando de la compañía y la conversación de personajes siempre interesantes y con mil y una aventuras que contar.

Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial supuso un importante traspiés para el Orient Express. Efectivamente, la Gran Guerra interrumpió la circulación del tren hasta 1945, siendo su destino final a partir de entonces Estambul (ya que Constantinopla cambió de nombre en el año 1930), al tiempo que el encanto del trayecto se vería truncado por el “Telón de Acero”. Efectivamente, la llamada “Guerra Fría” resultante de la Segunda Guerra Mundial originará que los lugares de paso más encantadores, místicos y misteriosos del Orient Express quedaran a partir de entonces en la órbita soviética, lo que originaba numerosas paradas para revisión de pasaportes y registros de vagones; toda la magia del Orient Express comenzaba a desaparecer.

Progresivamente, el encanto del Orient Express irá desapareciendo, lo que vendrá provocado por la aparición del turismo masivo y la cada vez mayor oferta de viajes para el gran público a precios realmente bajos, lo que obligará al viejo Orient Express a reconvertirse para poder competir en la vorágine de los viajes low cost. Así las cosas, en esa reconversión el Orient Express irá perdiendo su carácter elitista, dando paso al turismo de masas en vagones saturados, desapareciendo los coches restaurante y todos aquellos signos distintivos que hicieron del Orient Express en otros tiempos el medio de transporte más deseado por las clases más poderosas.

 

 

Pero ha sido 2009 el que ha dado la puntilla al Orient Express, realizando su último viaje desde París a Estambul el pasado 27 de diciembre, tal y como ha anunciado la empresa propietaria de la línea; tan sólo quedará una línea residual de Venecia a Estambul que intentará revitalizar el antaño carácter elitista del Orient Express, con billetes cercanos a los 6.000€, pasándose a denominar la línea “Venice Simplon Orient-Express”. Sin embargo, la magia del viejo y mítico Orient Express ya ha desaparecido para siempre, quedándonos en el recuerdo aquel tren de “Asesinato en el Orient Express”, de Agatha Christie, con Hércules Poirot recorriendo sus vagones y deleitándonos con sus agudas aseveraciones e investigaciones entre personajes llenos de glamour que nos atrapaban hasta el final de la novela en el mágico y misterioso entorno del que en su tiempo llamaran “La alfombra mágica hacia Oriente”.

Publicado el 30 de diciembre de 2009

 

 

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