Datos generales sobre París

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París ha sido siempre uno de los centros neurálgicos y de referencia de Europa. Efectivamente, ya desde el año 52 a.C., con la fundación de Lutecia por los romanos, París fue objetivo fundamental de los enemigos del Imperio por su posición estratégica y por la importancia comercial y económica del río Sena, cayendo, finalmente, en manos de los germanos en el año 508.

Geografía, clima, población y economía de París…

La capital de Francia es atravesada por el río Sena, situándose al norte del país y ocupando una superficie aproximada de 105 km² y hallándose a unos 30 metros sobre el nivel del mar.

Sin embargo, el área metropolitana de París aumenta la grandiosidad de las cifras de esta ciudad, ya que ésta hace que la ciudad se extienda a unos 14.518 km², incluyendo ahí numerosas ciudades dormitorio que rodean a la capital francesa, formando el conjunto un cinturón impresionante alrededor del río Sena que constituye uno de los núcleos poblacionales más importantes del Mundo.

París se encuentra en lo que se conoce como “Región de París” o “Isla de Francia”, pudiéndose distinguir dos grandes zonas claramente diferenciadas:

• La Comuna de París: constituye la parte más antigua de París, el corazón de la ciudad situado en la “Île de la Cité”, lugar de fundación de la ciudad. Comprende los Distritos 1, 2, 3 y 4 de la ciudad (Louvre, Bourse, Temple y Hôtel-de-Ville).
• La Défense: se puede considerar la periferia de París, hoy convertida la mayor parte en un importantísimo centro de negocios, constituyendo una prolongación de los Campos Elíseos, a final de los cuales se adivina esta zona por las inmensas torres y rascacielos que la jalonan, donde se ubican las empresas más importantes del Mundo.

Por supuesto que existen más zonas en París, pero para que te puedas ubicar has de tener en cuenta siempre estas dos grandes referencias, a las que se añaden el área metropolitana de París ya mencionada y el resto de Distritos o “Arrondissements” que se articulan en torno al río Sena, formando un total de 20:

• 1º.- Louvre.
• 2º.- Bourse.
• 3º.- Temple.
• 4º.- Hôtel-de-Ville.
• 5º.- Panthéon.
• 6º.- Luxembourg.
• 7º.- Palais-Bourbon.
• 8º.- Élysée.
• 9º.- Opéra.
• 10º.- Enclos-St-Laurent.
• 11º.- Popincourt.
• 12º.- Reuilly.
• 13º.- Gobelins.
• 14º.- Observatoire.
• 15º.- Vaugirard.
• 16º.- Passy.
• 17º.- Batignolles-Monceau.
• 18º.- Butte-Montmartre.
• 19º.- Buttes-Chaumont.
• 20º.- Ménilmontant.

Recuerda que en la sección de esta Guía de París dedicada a mapas y planos en PDF de París te puedes descargar un plano en PDF de los Distritos o “Arrondissements” de París.

 

 

La población parisina supera los 2.000.000 de habitantes, si bien, todo el conjunto del área metropolitana es superior a los 12.000.000 de habitantes. Esa población es un reflejo del pasado colonial de Francia, ya que la mayoría de la población extranjera es de origen magrebí, lo cual, en ocasiones, ha generado algunos conflictos en determinados barrios periféricos de la ciudad.

El clima de París es oceánico, aunque no en un sentido estricto, ya que se ve suavizado por su distancia a la costa oceánica. En consecuencia, en verano podemos alcanzar los 35º C, mientras que en invierno podemos obtener una media de 5º C. Los días de lluvia son frecuentes, sobre todo en otoño y primavera, mientras que en verano son ocasionales las tormentas. En invierno son frecuentes las nevadas, aunque no de un modo excesivo.

Francia es uno de los motores económicos de la Unión Europea, y, especialmente, París, ya que es uno de los centros financieros, industriales, de servicios y turístico más importantes de la Unión. Pero, además, París no ha dejado de lado su tradición agrícola, ya que continúa siendo uno de los puntos de tráfico de mercancías de este origen más importantes del Mundo. En este sentido, París y su área metropolitana comprenden todas las actividades económicas posibles, ya que, junto a la importantísima industria turística parisina, nos encontramos en esta ciudad con uno de los centros de negocios y financiero más importante del Mundo situado en La Défense, al tiempo que en su área metropolitana se combinan las ciudades dormitorio con pequeñas villas agrícolas que nos permitirán disfrutar de la Francia agrícola y tradicional a dos pasos del centro de París.

La moneda oficial es el euro, lo que nos servirá para mantener las referencias sobre los precios de los productos, teniendo en cuenta que el nivel de vida en Francia es mucho más alto que en España y los precios son sensiblemente más altos en la mayoría de productos.

 

 

El idioma oficial es el francés, del que los franceses se sienten especialmente orgullosos y protegen de un modo significativo (por ejemplo, es obligatoria la traducción al francés de las marcas comerciales que no sean de fantasía), aunque, si no dominamos muy bien el idioma, no hay especiales problemas para desenvolvernos en español.

La religión mayoritaria es la Católica, aunque, debido a la influencia de la inmigración, cada vez comienzan a tomar mayor fuerza otras religiones, especialmente la musulmana.

Un poco de Historia sobre París…

El nombre de París tiene su origen histórico en los celtas, en concreto en uno de sus pueblos, los “parisii” (o “parisios”), quienes en el siglo III a.c. fortificaron lo que hoy es la Isla de la Cité, en el río Sena, una ubicación especialmente estratégica al abrazar y proteger al lugar un importante meandro del río a lo largo del cual ha ido creciendo París.

París ha sido siempre uno de los centros neurálgicos y de referencia de Europa. Efectivamente, ya desde el año 52 a.C., con la fundación de Lutecia por los romanos, París fue objetivo fundamental de los enemigos del Imperio por su posición estratégica y por la importancia comercial y económica del río Sena, cayendo, finalmente, en manos de los germanos en el año 508, instalándose en ella el rey franco Clodoveo I en ese año, momento a partir del cual París se convierte en capital de los francos.

Tras posteriores avatares históricos y cambios de manos de la ciudad (entre ellos los vikingos), París cobra una importancia fundamental durante la Edad Media, hasta el punto de ser uno de los escenarios principales de la llamada “Guerra de los Cien Años” entre Inglaterra y Francia, quienes competían por el control de París, remontándose los orígenes de la contienda al año 1337, prolongándose hasta el año 1453, con unas raíces sucesorias sobre quién sucedería a la extinta Casa de los Capeto (la familia gobernante en Francia desde el 987 hasta el año 1328, fundada por Hugo Capeto y que finalizó con la muerte de Carlos IV), si los Valois o los Plantagenet, y con efectos incluso en el Reino de Castilla. Tras esta guerra, los británicos se retirarán definitivamente del continente europeo (salvo de Calais, que abandonarán definitivamente en el año 1558), ya que, al inicio de la misma (desde 1154, en concreto), contaban con importantes territorios en Francia como resultado del ascenso al trono inglés del Duque de Anjou Enrique Plantagenet, por lo que el objetivo fundamental de la Guerra de los Cien Años era determinar quién sucedería al último de los Capeto, Carlos IV, y dominaría Francia.

 

 

La “Guerra de los Cien Años” será uno de los episodios de la historia de Europa más apasionantes, que marcará el inicio y el curso de una rivalidad entre Inglaterra y Francia que perdurará hasta nuestros días, dando como resultado a todo tipo de acontecimientos, personajes y leyendas épicas especialmente ricas, como fue el caso de Juan Sin Miedo o de Juana de Arco (la “Doncella de Orleans”), uno de los personajes más controvertidos de este período y símbolo de la heroicidad y la fe en Dios que caracterizarán esta época.

El fin de la Guerra de los Cien Años (que culminará, sin firma de Tratado alguno, con la salida de los ingleses de suelo francés, salvo en el caso de Calais, que permanecerá en manos británicas hasta el 1558) marcará también el fin de de la época feudal y el inicio de la Europa moderna de una forma progresiva, dando lugar a una época de renacimiento y esplendor en el que Francia (y especialmente París) tendrá un protagonismo muy especial. No obstante, a pesar de la Guerra de los Cien Años, posteriormente las tensiones e intrigas entre Francia e Inglaterra serán históricas y continuarán marcando las relaciones entre ambos países hasta fechas recientes.

Tras la mencionada Guerra de los Cien Años, París entra en la Edad Moderna de la mano de personajes como Enrique IV (a quien se deberán las primeras construcciones del París modernos) y Catalina de Médicis, Voltaire, Luis XIV (quién comenzará a derruir las murallas que rodeaban París y que databan del siglo IX para construir los primeros grandes bulevares que caracterizan a la ciudad), Richelieu, Colbert y Mazarino, siendo en el Renacimiento cuando París adquiera buena parte de su proyección actual como centro político y cultural de referencia, cuando, al calor de su florecimiento comercial y político, la ciudad vea multiplicar su población, convirtiéndose, a la par, en uno de los centros culturales más importantes de Europa, embrión de lo que después será la Revolución Francesa de 1789, acontecimiento que proyectará, a través de la Ilustración, a París como faro cultural e intelectual del Mundo, punto de referencia ideológico de los movimientos liberales posteriores.

Pero será con Napoleón cuando Francia, y en particular París, adquiera las mayores cotas de poder e influencia en Europa, sentándose las bases de su importancia actual en todos los terrenos. Y es que Napoleón Bonaparte convertirá a París en la capital de su Imperio, algo que dejará una importante huella en la ciudad en todos los terrenos, tanto el político como el económico y, desde luego, el cultural. Posteriormente, será con Napoleón III cuando París se convierta, prácticamente, en lo que es hoy, ya que emprenderá la transformación definitiva que la convertirá en la ciudad más moderna de Europa en aquellos momentos y le dará el espaldarazo definitivo hacia su proyección actual como punto de referencia urbanístico, arquitectónico, cultural y económico.

 

 

El desarrollo de París a partir de ese momento será imparable, ya que acogerá diferentes exposiciones universales, destacando la de 1889 en la que París se consagrará como la “Ciudad de la Luz” al iluminarse por primera vez una ciudad completamente con luz eléctrica con motivo de esa exposición universal, al tiempo que se inaugurará para la misma la Torre Eiffel, un monumento que tenía carácter temporal (debía desmontarse al finalizar la exposición de 1889) pero que, obviamente, se perpetuó en su emplazamiento hasta nuestros días. Igualmente, el crecimiento de París como ciudad en todos los órdenes seguirá su curso, ejemplo de lo cual fue la inauguración del Metro de la ciudad (“Le Tromé”, como familiarmente se conoce al Metro en París) el 19 de julio de 1900, un acontecimiento que marcará la pauta para las grandes capitales del Mundo que, sin duda, deseaban contar con ese invento cuya denominación se debe al “Métropolitain” parisino o “Métro”.

Las Dos Grandes Guerras Mundiales no detendrán el progreso de París. Al contrario, tras la Primera Guerra Mundial, París será el escenario en el que se firmará el Tratado de Versalles, un Tratado Internacional que pondrá fin a la guerra y que determinará el nacimiento de la Sociedad de Naciones, el embrión de lo que después será la ONU, un acontecimiento que nos indica a las claras la trascendencia de París como una de las capitales más importantes del Mundo.

Igualmente, la Segunda Guerra Mundial continuará agrandando en el Mundo la imagen de París, ya que otorgará a París el estatus de ciudad de referencia política moderna, ya que su papel durante esta Guerra situará a París como uno de los centros políticos y de poder más importantes de Europa. No en vano, París será uno de los objetivos más deseados por Hitler, al constituir esta ciudad uno de los símbolos por excelencia de la dominación europea. Los nazis consiguieron su objetivo en 1940, cuando el ejército alemán marchó sobre las calles de la capital francesa, un dominio que duró hasta 1944, cuando las tropas aliadas liberaron la ciudad, lo que determinaría también la desaparición del gobierno colaboracionista con los nazis de Vichy.

Tras el episodio de la Segunda Guerra Mundial emergerán las grandes personalidades francesas que marcarán el destino de la Francia de posguerra y que serían determinantes en el futuro inmediato de Europa: Charles De Gaulle y Jean Monnet.

Charles De Gaulle será una figura esencial durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Su fuerte personalidad y decisión serán determinantes para la liberación de París en 1944, ya que los aliados no estaban interesados en la liberación de París en primera instancia, ya que sus preferencias estaban centradas en cruzar el Rhin lo antes posible para llegar a Berlín antes que los soviéticos. Sin embargo, De Gaulle influirá en los aliados para que liberasen París en primer término, ante el temor de que Francia quedara bajo la influencia soviética por el avance de los movimientos de extrema izquierda dentro de la Resistencia francesa, algo que granjeará al General De Gaulle el convertirse en el símbolo de la Tercera República Francesa fundada tras la Segunda Guerra Mundial y de la Francia de posguerra que será uno de los grandes protagonistas en la reconstrucción de Europa.

 

 

En este sentido, Francia será uno de los motores fundamentales en la creación de lo que hoy es la Unión Europea, fruto de la inspiración de Jean Monnet. Jean Monnet será el ideólogo fundamental de lo que es hoy la Unión Europea, pensando este personaje que la única forma de evitar otra guerra en Europa sería mediante una unión política entre sus países, unión que debería comenzar en lo económico, lo que le llevará a organizar el llamado “Plan Monnet” para tal fin, apoyándose para ello en las ayudas norteamericanas del “Plan Marshall”, lo que desembocará en la firma el 18 de abril de 1951 del Tratado de París, por el que se crea la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, embrión de las posteriores Comunidades Europeas y de la actual UE.

Dos personajes fundamentales que convertirán a Francia en el actor político fundamental de Europa, junto al Reino Unido, de modo que París irá consolidando su imagen de centro económico, político y cultural por excelencia, un símbolo de referencia para la intelectualidad mundial, el ambiente bohemio y romántico, la buena cocina, …; como se dice: “Francia supo venderse muy bien”.

Acontecimientos posteriores situarán a Francia, en general, y a París, en particular, en el centro del escenario internacional en todos los órdenes, como fue el caso de la descolonización argelina o, sin duda, del llamado “Mayo del 68″, un intento romántico de cambiar la sociedad que aún sigue inspirando a cualquier movilización estudiantil que se produzca en el Mundo y que tuvo su antecedente en la llamada “Comuna de París” de 1871, un capítulo de la historia de París que se desarrolló durante los meses de marzo y mayo de aquel año y que, a pesar de sus románticos ideales terminó de forma sangrienta.

Ya en la década de los 80, bajo la Presidencia de François Mitterrand (una personalidad que se ha llegado a comparar al General De Gaulle), París irá consolidando su imagen internacional, ya que el Presidente Miterrand cuidará y potenciará especialmente esa imagen renovando las infraestructuras de la ciudad, su urbanismo y sus monumentos, todo lo cual reinventará París y la situará nuevamente en el primer plano de las ciudades más bellas e importantes del Mundo.

París encierra el encanto de la “bohème”, del existencialimo de Sartre, la magia de su luz nocturna que acaricia al Sena, la grandiosidad imperial, el orgullo por la “grandeur” y por, al mismo tiempo, de los detalles de las cosas pequeñas bien hechas. París ha ido atesorando durante siglos un renombre que ha situado a esta ciudad como punto de referencia de todo o casi todo: moda, gastronomía, cultura, arquitectura, romanticismo, arte, diseño, … París evoca un pasado de romanticismo, al tiempo que nos sitúa ante una ciudad con una historia innovadora que se refleja en múltiples detalles y elementos que irás descubriendo en tu visita a París, siendo su máximo exponente la Torre Eiffel, uno de los logros arquitectónicos de la Humanidad, menospreciado en su momento y que hoy es el icono más evidente de esta ciudad.

 

 

París es una ciudad que se disfruta en todos y cada uno de sus detalles: simplemente tomando un café en alguna de las terrazas frente al Sena, paseando por sus impresionantes avenidas, o perdiéndose por las callejuelas de sus barrios más históricos. Una ciudad que te está esperando y que pretendemos descubrirte en nuestra Guía de París.

Mapa de París…

 

Multimedia…

* Agradecemos especialmente las fotografías aportadas por ricardo.martins.

 

 

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