El Castillo de Windsor

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Pero si el Castillo de Windsor resulta impresionante para el visitante por si mismo, no cabe duda de que la joya más visitada es su Capilla. Efectivamente, la Capilla de San Jorge, ubicada en el propio Castillo de Windsor, es una verdadera joya de la arquitectura gótica inglesa, siendo, además, el lugar donde los actos religiosos más importantes de la Familia Real Británica tienen lugar, como lo fuera el matrimonio entre el Príncipe Carlos y Camila…

 

Uno de los emblemas de la Corona Británica y, por ende, del Reino Unido, es el Castillo de Windsor, el cual, junto al Palacio de Buckingham, constituye uno de los símbolos que mejor identifican y han identificado desde siglos la tradición monárquica británica.

Efectivamente, el Castillo de Windsor es el castillo habitado más grande del Mundo y cuenta con casi 1.000 años de antigüedad, por lo que atesora en sus muros y estancias la mayor parte de la historia del Reino unido y, cómo no, de la Corona Británica.

El Castillo de Windsor fue construido en el año 1070 por el rey Guillermo el Conquistador para defender a la ciudad de Londres, precisamente en Windsor, en el Condado de Berkshire, al oeste de Londres, ubicación que le da su denominación. Desde aquella fecha, 1070, el Castillo de Windsor ha sido escenario de innumerables hechos históricos y de especial trascendencia para la monarquía británica, como, por ejemplo, el nacimiento del rey Eduardo III de Inglaterra en 1312, el matrimonio de Eduardo (el “Príncipe Negro”) y Juana de Kent en 1361, el funeral por el Rey Eduardo IV de Inglaterra 1483 y, más recientemente, la boda de Carlos con Camilla Parker-Bowles en 2005. Todo un bagaje histórico para un castillo imprescindible para conocer y entender la Historia del Reino Unido y su emblemática monarquía.

 

 

Actualmente, el Castillo de Windsor es una de las residencias de la Reina de Inglaterra (especialmente en verano), por lo que es un castillo vivo que continúa haciendo Historia. Y es un castillo vivo porque, además de lo indicado, en sus estancias existe una actividad frenética para su mantenimiento y dar servicio a la Familia Real Británica por parte de un gran número de empleados que, durante todo el año, trabajan y residen en el propio Castillo, manteniéndolo y conservándolo en perfecto estado, no sólo para la Reina y su familia, sino también para los dignatarios internacionales que son invitados a pasar algunos días entre sus impresionantes torreones y estancias que responden a la más típica arquitectura gótica inglesa.

Pero también el Castillo de Windsor es un castillo abierto al turismo, de modo que, de octubre a marzo, abre sus puertas a todos los que quieran visitarlo, con un precio que ronda las £15, (el precio de la entrada incluye una audioguía en español, existiendo también guías impresas en español) aunque existen rebajas para determinados grupos de edad como jubilados y niños. Has de tener en cuenta que, como en el caso del Palacio de Buckingham, al comprar por primera vez tu entrada, si así lo indicas en tu primera visita al Castillo, te podrás inscribir para que tenga validez ilimitada tu entrada durante todo un año, por lo que, si tienes la intención de visitarlo más veces, no desaproveches la oportunidad. Igualmente, has de tener en cuenta que algunos días al año los Aposentos de Estado permanecen cerrados, por lo que el precio de la entrada se reduce a unas £9 por esta razón. Recuerda que con la tarjeta la visita al Castillo de Windsor está incluida, por lo que te recomendamos que la adquieras ya que ahorrarás bastante dinero y tiempo en tus visitas a Londres y sus principales atracciones turísticas; puedes obtener más información sobre esta tarjeta en su página web .

El Castillo de Windsor está situado a las afueras de Londres, en concreto en el municipio de Windsor, Condado de Berkshire, junto al río Támesis, a unos 18 km del centro de Londres. Para llegar hasta Windsor y su Castillo desde Londres tienes las siguientes opciones:

• Tren: Puedes coger el tren a Windsor desde las estaciones de tren de Waterloo o Paddington en Londres. La estación de trenes de Windsor está prácticamente junto al Castillo.
• Autobús: Puedes llegar en autobús hasta Windsor desde la estación de autobuses de Victoria Coach de Londres, utilizando para ello la línea de la “Green Line”.

Recuerda que en nuestra sección dedicada a Mapas y planos en PDF de Londres encontrarás planos en PDF de las líneas de Metro, bus, tren, tranvía, carril bici y todo lo que necesitas para moverte cómodamente por Londres que te podrás descargar gratuitamente.

Una vez que llegues al Castillo de Windsor te darás cuenta de que se trata de un lugar grandísimo, de modo que la visita se puede prolongar durante varias horas (te recomendamos ir bastante temprano, ya que toda la visita puede durar unas 5 horas y el horario de apertura del Castillo para las visitas es de 10.00 a 17.00 horas, aproximadamente) y, teniendo en cuenta que no se pueden entrar líquidos, sería conveniente hacer alguna parada durante la visita para tomar algo, para lo cual tienes la posibilidad de salir del castillo y volver a entrar, solicitando para ello una pulsera en alguna de las tres tiendas existentes en el propio Castillo de Windsor.

 

 

Pero si el Castillo de Windsor resulta impresionante para el visitante por si mismo, no cabe duda de que la joya más visitada es su Capilla. Efectivamente, la Capilla de San Jorge, ubicada en el propio Castillo de Windsor, es una verdadera joya de la arquitectura gótica inglesa, siendo, además, el lugar donde los actos religiosos más importantes de la Familia Real Británica tienen lugar, como lo fuera el matrimonio entre el Príncipe Carlos y Camila; no en vano, se trata de una Capilla exclusiva para la Familia Real, por lo que todo el personal religioso adscrito a la misma y que administran la Capilla forman lo que se llama “Colegio de San Jorge”, el cual está al servicio en exclusiva de los actos religiosos de la Familia Real.

La Capilla de San Jorge pertenece a la Nobilísima Orden de la Jarretera, la orden de caballería más importante y antigua de Inglaterra que fuera fundada en 1348 por el Rey Eduardo III, tendiendo lugar, precisamente aquí, en la Capilla de San Jorge, la reunión anual de esta Orden, de la que forman parte la Reina de Inglaterra y el Príncipe de Gales entre otras personalidades, como, por ejemplo, Margaret Thatcher o el Rey Juan Carlos I de España, ya que esta Orden está abierta también a personalidades extranjeras. El lema de esta orden (“Honi soit qui mal y pense”) se puede leer en su escudo, el cual verás en el propio Castillo de Windsor, escudo presidido por la Cruz de San Jorge y rodeada por una jarretera azul.

Esta Capilla de San Jorge comenzó a ser construida en el año 1475 bajo el reinado de Eduardo IV, concluyendo las obras en 1528 Enrique VIII. Se puede decir que la Capilla de San Jorge, por su historia y su significado, es el plato fuerte de la visita al Castillo de Windsor, estando en ella enterrados numerosos reyes ingleses y escoceses, sin olvidar que también reposan aquí los restos de dos Reyes de Hannover: Frederica of Mecklenburg-Strelitz y Jorge V. Efectivamente, la Capilla de San Jorge te va a permitir realizar una especie de viaje al pasado, a la historia de Inglaterra desde la Edad Media hasta nuestros días, una historia que atesoran las entrañas de esta Capilla con las tumbas de gran número de reyes, desde Enrique VI hasta Jorge VI, hasta completar un total de diez reyes ingleses y escoceses, de los cuales cinco están enterrados en dos criptas bajo el coro y los otros cinco en tumbas en distintos lugares de la misma Capilla.

La Capilla de San Jorge es visitable los mismos días de apertura al público que el Castillo de Windsor, pero con la peculiaridad de que la Capilla cierra a las 13.00 horas (los domingos permenece cerrada al público), por lo que te recomendamos que tu visita al Castillo la comiences por aquí. La visita a la Capilla está incluida en el precio de la entrada al Castillo de Windsor.

Además de la Capilla de San Jorge, en tu visita al Castillo de Windsor no puede faltar la “Casa de muñecas de la Reina María”, una casa de muñecas a escala en la que hasta el más mínimo detalle está cuidado. Es uno de los lugares que más expectación despierta en la visita a Windsor, impresionando el cuidado de hasta el más mínimo detalle en las miniaturas.

Igualmente, no puede faltar en tu visita la llamada “Galería de los Dibujos”, la cual exhibe distintas exposiciones de la Biblioteca Real del Castillo de Windsor, Biblioteca Real que se encuadra dentro de la Royal Collection, tendiendo encomendado, precisamente, el cuidado y conservación de sus documentos, libros, manuscritos, grabados y dibujos, algunos de ellos de incalculable valor.

 

 

Y, por supuesto, en tu visita descubrirás los bellos e impresionantes Aposentos Reales, compuestos por los llamados “Aposentos de Estado” y los “Cuasi-Aposentos de Estado”:

• Los Aposentos de Estado: de una belleza y una decoración exquisitos, lo cual se complementa con cuadros de incalculable valor de autores como Rembrandt y Rubens, entre otros, obras que pertenencen a la Royal Collection. Son los aposentos reales de menor privacidad, de ahí que sean visitables durante todo el año.
• Los Cuasi-Aposentos de Estado: eran los aposentos privados de Jorge IV, llamados así por su carácter privado y recogido, excepcionalmente decorados y que llegan a superar en belleza a los Aposentos de Estado, de un estilo más sobrio aquéllos; no hay que olvidar que el Rey Jorge IV pasó buena parte de su reinado recluido en el Castillo de Windsor, precisamente en esos Aposentos de Cuasi-Estado, de ahí su extraordinaria decoración. Lamentablemente, los Aposentos de Cuasi-Estado sólo están abiertos en invierno, de octubre a marzo, ya que durante el verano los suele ocupar la Familia Real.

Tanto en su interior como en su exterior, el Castillo de Windsor resulta realmente impresionante, un verdadero castillo de película que nos recuerda que estamos ante una de las monarquías más antiguas de Europa que conserva las tradiciones y cuida las formas hasta el más mínimo detalle, razón que quizás explique la longevidad de esta monarquía. Y es precisamente el Castillo de Windsor el que conserva las esencias de la Inglaterra medieval, el lugar entre cuyos muros Enrique VIII, con su peculiar carácter, sentó las bases de lo que sería la Inglaterra que dominaría medio Mundo siglos después, enfrentándose a las otras dos grandes potencias europeas: Francia y España.

En 1992 el Castillo de Windsor sufrió un terrible incendio que destruyó algunas partes del Castillo, partes que, felizmente, fueron reconstruidas, no sin polémica, por cierto, entre la opinión pública por el alto coste de la reconstrucción, en un momento, además, en el que la Corona Británica estaba en unas horas especialmente bajas de valoración ciudadana. A pesar de toda la polémica que se originó, el Castillo de Windsor salió adelante, una joya de origen medieval que nos ha llegado hasta nuestros días y que continúa escribiendo páginas para la historia del Reino Unido, una historia y un pasado al que tú puedes viajar si visitas este castillo de película, el cual se asienta sobre una preciosa alfombra verde que le otorga una belleza aún mayor si cabe, al tiempo que una sobriedad y robustez que explican sus casi 1.000 años de vida.

Pero antes de abandonar el Castillo de Windsor, no debes dejar de darte un paseo por sus más de 10.500 hectáreas de extensión, paseando por los diferentes caminos que son jalonados por verdes prados y preciosos jardines, con el río Támesis adivinándose en el horizonte, como es el Camino de la Reina Victoria, el de la Reina Elizabeth o el de Frogmore, el cual lleva, precisamente, a nuestro último lugar de visita en el Castillo de Windsor: la Frogmore House.

La Frogmore House está situada en Home Park, un parque privado situado hacia el sur del Castillo de Windsor, siguiendo el Camino Frogmore, tras superar el Camino de la Reina Elizabeth, un parque de carácter privado que encierra esta pequeña joya que disfrutara especialmente la Reina Victoria. Frogmore House se nos muestra como una “pequeña casita” blanca, en comparación con lo imponente del Castillo de Windsor, rodeada de unos preciosos jardines en los que todo es paz y tranquilidad, estampa que se completa con el remanso de paz que es el lago artificial del siglo XVIII que enfrenta a la casa y en el que las proporciones son perfectas.

Efectivamente, el entorno de Frogmore House parece estudiado al milímetro para inundar de paz a quien lo visita, lo cual explica que este lugar haya sido donde algunos miembros de las diferentes generaciones de la Familia Real hayan dado rienda suelta a su lado artístico y creador, especialmente en el caso de la Reina Victoria. Así, las estancias de Frogmore House están decoradas con obras pintadas por miembros de la Familia Real, especialmente el llamado “Victoria Closet”, una estancia donde se agolpan pinturas y creaciones de la propia Reina Victoria, de la Duquesa de Kent o de la Princesa Luisa, entre otras. Y decimos “otras” porque se nota en Frogmore House el toque femenino de la Familia Real Británica, ya que la decoración del interior y exteriores de esta casa ha sido obra, casi en exclusiva, de varias generaciones de mujeres pertenecientes a esta familia, enamoradas por el arte y la botánica, lo que ha dado lugar a un rincón idílico y de recogimiento junto a la pompa y esplendor del Castillo de Windsor.

 

 

La Frogmore House es visitable, aunque sólo unos pocos días durante el mes de agosto. El precio de las entradas es de unas £7 (no incluido en el precio de la entrada al Castillo), con descuentos para jubilados y niños. El precio incluye la visita al Mausoleo de Frogmore House, donde se encuentran los restos de la Reina Victoria y del Príncipe Alberto, así como de la Duquesa de Kent, madre de la Reina Victoria, por lo que no estaría de más que visitaras este lugar tan significativo y cargado de historia al tiempo que de sensibilidad.

Como habrás podido comprobar, el Castillo de Windsor es algo más que la visita a un castillo al uso. El Castillo de Windsor es un lugar vivo que encierra mil y un encantos desde que lo divisas junto al Támesis, majestuoso, con casi 1.000 años de historia, proclamando a los cuatro vientos la grandeza y la solemnidad de la Monarquía Británica, al tiempo que encierra también mil y una historias de todo tipo y que nos muestran el lado más humano de la, aparentemente, fría Corona Británica, siendo un ejemplo de ello el caso de Frogmore House, un canto a la sensibilidad que contrasta con las imponentes y frías piedras de Windsor, el lugar donde la realeza daba rienda suelta a su lado más humano.

Si tienes la posibilidad en tu viaje a Londres, no debes dejar de visitar el Castillo de Windsor y su entorno, ya que con ello conocerás más a fondo a la que, podemos llamar, “monarquía de monarquías”. No te lo pierdas.

Ubicación del Castillo de Windsor…

 

Multimedia…

* Agradecemos especialmente las fotografías aportadas por gailf548.

 

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