FACUA denuncia a Ryanair

Hace unos días nos hacíamos eco de la intención de la compañía de bajo coste Ryanair de anular los billetes de avión comprados a la misma por medio de las agencias de viajes online y del revuelo que al respecto se había originado. En nuestro artículo considerábamos que el anuncio de la compañía aérea irlandesa constituía un chantaje hacia los consumidores, utilizándonos como escudo frente a las agencias de viajes online.

En todo caso, considerábamos que Ryanair está en su completo derecho a decidir a través de qué canales se han de realizar las ventas de sus billetes de avión, de modo que, en consecuencia, puede decidir perfectamente si se pueden vender esos billetes a través de las agencias de viajes online o no.

Sin embargo, el problema radica en que, de la noche a la mañana, Ryanair decide que la práctica que llevaba realizando desde años (aceptar la compra de billetes por medio de las agencias de viajes por Internet) es “ilegal” (según sus propias palabras), pasando así a anular las compras de los billetes realizadas antes de la fecha del anuncio. Obviamente, Ryanair se ha encontrado con una respuesta que no esperaba.

Obviamente, las primeras en reaccionar fueron las agencias de viajes online, cuya actividad ni es ilegal ni dichas agencias son ilegales, tal y como le ha recordado a Ryanair la Comisión Europea a través de su portavoz de Empresa e Industria Ton Van Lierop, la cual ha reiterado la legalidad de estas agencias, cuya actividad es exactamente igual que la de cualquier otro tipo de agencia de viajes tradicional. Dichas agencias de viajes anunciaron su intención de denunciar a Ryanair por tales afirmaciones y por su intención de anular los billetes legalmente comprados y válidamente emitidos por la propia compañía aérea.

Pero, además, reaccionaron inmediatamente a tal anuncio la propia Comisión Europea, el Instituto Nacional del Consumo español y diversas asociaciones de consumidores, como ha sido el caso de FACUA, asociación que, finalmente, ha decidido denunciar a la aerolínea irlandesa, lo que se une a múltiples denuncias que con anterioridad ya se han interpuesto contra Ryanair por vulnerar los derechos de los consumidores (cobros indebidos por embarque, facturación de maletas y por el mero hecho de pagar con tarjeta de crédito; teléfono de atención al Cliente de alto coste, ya que es un 807; publicidad engañosa en sus ofertas; …).

Desde luego, parece que Ryanair no predica precisamente con el ejemplo, ya que la aerolínea irlandesa ponía como excusa a su actuación frente a las agencias de viajes por Internet, precisamente, la defensa de los consumidores. A todas esas denuncias se suma ahora, precisamente, su poco respeto hacia los consumidores y usuarios de sus servicios, lo que se plasma en la amenaza de cancelar unos billetes de avíon perfectamente legales.

Para entender la legalidad de la compra de billetes a través de las agencias de viajes por Internet, podemos describirlo de forma muy sencilla: el usuario entra en la página de una agencia de viajes online, busca las fechas para el vuelo que le interesa y le aparecen unos resultados de búsqueda; el usuario selecciona el que más le interesa tras comparar los precios y compañías aéreas y completa el proceso de compra; a partir de ese momento se ha firmado un contrato de mandato entre la agencia de viajes online y el usuario, por el que éste encarga a aquélla que se dirija a Ryanair y le compre ese billete; Ryanair emite ese billete y se lo entrega a la agencia de viajes online, quien, a su vez, se lo entrega al usuario final que dio la orden de compra inicial. Igualito que en la Bolsa, por ejemplo.

Con este claro ejemplo, cabe imaginarse lo que ocurriría en los mercados financieros mundiales si, de repente, una entidad financiera que cotiza en Bolsa decidiera que no le gusta a partir de ya que sus acciones sean compradas a través de determinado corredor de Bolsa, por lo que todas las acciones que fueron compradas a través de ese corredor las anula. Obviamente, se produciría un revuelo importante y esa empresa perdería toda la confianza de los mercados financieros mundiales, al tiempo que se enfrentaría a duras sanciones por parte de los organismos reguladores.

Pues en el caso que nos ocupa ocurre exactamente igual. Nos encontramos ante unas agencias de viajes online que son legales, cumplen con todos los requisitos y autorizaciones legales y en su actuación llevan a cabo el cumplimiento de un mandato que le encomienda el usuario final, lo cual conlleva unos gastos de gestión por parte de la agencia de viajes online, quien pone a disposición del usuario final la posibilidad de comparar cómodamente entre todas las ofertas de vuelos de todas las compañías aéreas en una sola página, encargándose al tiempo de la gestión de la compra del billete y entregándoselo al usuario que le hizo el encargo. Un contrato de mandato de toda la vida.

Por todo ello, tanto la práctica de las agencias de viajes por Internet es completamente legal como los billetes de avión adquiridos a través de estas agencias, tal y como ha recordado FACUA, por lo que una cancelación de esos billetes supondría un incumplimiento contractual por parte de Ryanair que conllevaría compensaciones e indemnizaciones en favor de los usuarios afectados, conforme establece el Real Decreto Legislativo 1/2007, de 16 de noviembre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios, y su legislación complementaria y la comunitaria.

Ryanair aduce al respecto que no ha autorizado a las agencias de viajes online a realizar tales prácticas, pero es que el problema no radica ahí. Efectivamente, la práctica que llevan a cabo las agencias de viajes por Internet con sus buscadores es la misma que hace, por ejemplo, Google con sus robots, pero centrándose en las ofertas de vuelos que hacen públicas las distintas compañías aéreas: recopila toda esa información y se la ofrece al consumidor en una sola página para que decida a qué compañía aérea hay que comprar el billete de avión, encargándole esa compra a la agencia de viajes online, quien la realiza en nombre del usuario final y para éste. Por tanto, tales agencias de viajes no necesitan autorización de Ryanair para realizar tales prácticas, ya que son prefectamente legales y se remontan al antiguo Derecho Romano, donde nacen este tipo de prácticas y se regulan por las instituciones romanas hasta nuestros días.

Puede ser que se trate de otra campaña agresiva a que nos tiene acostumbrados Ryanair, o bien que no le guste a la compañía irlandesa salir retratada en los resultados de búsqueda de las agencias de viajes online al compararse sus precios con los de otras aerolíneas de bajo coste, o también que pretenda recudir costes y atraer más ventas directas a través de su web o de su teléfono ya de por si especialmente caro; cualquier cosa puede ser la que motive a Ryanair a actuar como lo hace y podríamos hasta entenderlo si la cosa quedase en un conflicto con las agencias de viajes online. Pero lo que no resulta admisible es que una empresa que pretende ser seria ataque directamente a los consumidores, ya que ya nos puede indicar cuál es la consideración que tiene la aerolínea hacia sus pasajeros.

Esperemos que Ryanair recapacite y dé marcha atrás en todo este embrollo, ya que la propia reputación de la compañía está en juego frente a los consumidores. Difícilmente se puede confiar en una empresa que, de la noche a la mañana, decide actuar como lo ha hecho Ryanair en contra de sus usuarios.

En todo caso, si te ves afectado por la decisión de Ryanair, te recomendamos que denuncies, ya que como consumidor tienes derechos y no eres una mera mercancía.

Publicado el 16 de agosto de 2008

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